이석정복술 여러 번 받았는데 빙글빙글 어지럼 또 왔어요

정복술을 받고 나면 그날은 괜찮습니다.
그런데 몇 달 뒤, 혹은 몇 주 뒤에
또 그 빙글빙글이 돌아옵니다.

이석증은 왜 이렇게 반복되는 걸까요.
귓속 작은 돌 하나가 떨어진 것이라면,
왜 어떤 사람은 한 번으로 끝나고
어떤 사람은 계속 재발하는 걸까요.

반복되는 이석증은 이석만의 문제가 아닙니다.
이석이 제자리를 잃게 만드는 환경 자체가
바뀌지 않으면, 돌은 다시 떨어집니다.

이 글은 이석이 왜 자꾸 재탈락하는지,
그리고 몸 안의 어떤 흐름이 그것을 부추기는지를
이야기합니다.

이석은 왜 자꾸 제자리를 벗어날까

귓속 반고리관에는 탄산칼슘으로 이루어진
아주 작은 결정체들이 있습니다.
이것이 이석입니다.

이 이석은 원래 자신의 자리, 즉
난형낭이라는 주머니 안에 붙어 있어야 합니다.
그런데 어떤 이유로 그 결합이 느슨해지면
이석이 떨어져 나가 반고리관 안을 떠돌게 됩니다.

이석이 반고리관 안을 떠돌 때,
몸이 움직이지 않아도 세상이 빙글 도는 느낌이 납니다.

이석정복술은 머리 위치를 조정해서
떠도는 이석을 다시 제자리 근처로 돌려보내는 방법입니다.
성공률 자체는 높습니다.

그런데 문제는 이석이 떨어진 이유가 해결되지 않는다는 겁니다.
결합이 느슨해진 환경, 즉 이석이 제자리에서 탈락하기 쉬운 상태가
그대로 남아 있으면 정복을 해도 다시 떨어집니다.

재발을 예측하는 요인들이 있습니다.
골밀도 저하, 수면 부족, 극심한 피로, 여성 호르몬 변화, 그리고
자율신경계의 불안정이 대표적입니다.

이 중에서 자율신경계 불안정은
가장 간과되기 쉬우면서도
재발 패턴에 깊숙이 관여합니다.

자율신경이 흔들리면 이석도 흔들린다

자율신경계는 혈관 수축과 이완,
내이(속귀)의 혈액 공급, 림프액 압력 조절 등을
모두 관장합니다.

속귀는 아주 섬세한 혈류 공급에 의존하는 기관입니다.
조금만 혈액 순환이 불안정해져도
내이의 환경이 달라지고,
그 달라진 환경은 이석의 결합력에 영향을 줍니다.

자율신경이 불안정한 상태에서는
혈관이 불규칙하게 수축하고 이완합니다.
그로 인해 내이 림프액의 압력이 들쑥날쑥해지고,
이석을 붙들고 있는 이석막이 받는 물리적 자극도
그만큼 불규칙해집니다.

수면이 얕거나, 만성 피로가 쌓이거나,
극심한 스트레스 상황이 계속되면
교감신경이 우위에 놓인 상태가 지속됩니다.

이 상태에서는 말초 혈관, 특히 내이로 가는
미세한 혈관들이 수축하는 경향이 강해집니다.
속귀의 혈류가 줄어든 상태가 반복되면
이석막의 탄력이 떨어지고,
이석은 더 쉽게 제자리를 벗어납니다.

이것이 스트레스가 많을 때, 잠을 못 잔 직후,
과로 후에 이석증이 재발하는 이유입니다.
우연처럼 보이지만, 기전은 꽤 분명합니다.

반복 이석증의 고리는 어디서 끊을 수 있을까

정복술은 이미 떨어진 이석을 되돌리는 데 유효합니다.
하지만 이석이 왜 반복적으로 떨어지는지,
그 바탕을 건드리지 않으면
고리는 계속 이어집니다.

반복 재발하는 이석증 환자에서 공통적으로 보이는 것이 있습니다.
수면의 질이 떨어져 있거나,
자율신경이 계속 긴장 쪽으로 기울어져 있거나,
속귀로의 혈류가 전반적으로 약해져 있는 상태입니다.

이석증이 잦을수록 어지럼에 대한 불안도 커집니다.
불안은 교감신경을 더 자극하고,
교감신경의 과활성은 다시 내이 환경을 불안정하게 만듭니다.
이 고리가 반복될수록 재발 간격은 짧아집니다.

그렇다면 이 고리는 어디서부터 달라질 수 있을까요.

이석 자체를 목표로만 삼으면
매번 떨어진 돌을 줍는 일만 반복됩니다.
하지만 이석이 자꾸 떨어지는 환경,
즉 내이 혈류와 자율신경의 흐름에 주목하면
접근 방향 자체가 달라집니다.

이석증은 재발 구조가 분명히 있는 질환입니다.
그 구조를 이해하면, 같은 자리를 맴도는 것에서
벗어나는 길이 보이기 시작합니다.