누런 콧물 — 콧물 색이 말해 주는 것과 오래가는 코에 쓰는 형개연교탕

맑던 콧물이 어느 날 누렇게 바뀌면 덜컥 걱정이 됩니다.
누런 콧물은 콧속에서 염증과 싸운 백혈구가 콧물에 섞여 나오는 것이고, 감기 사나흘째에 맑던 콧물이 누렇게 바뀌는 것은 흔한 흐름입니다.
누렇다는 것만으로 세균에 감염됐다거나 축농증이라고 볼 수는 없습니다.

대개는 며칠 누렇다가 옅어지면서 지나갑니다. 살펴볼 것은 누런 콧물이 몇 주씩 이어지거나 감기에 걸릴 때마다 되풀이되는 코입니다.
이 글에는 콧물 색이 말해 주는 것과 누런 콧물 원인을 먼저 적고, 오래가는 코에 써 온 한약 형개연교탕을 이어서 담았습니다.

콧물 색은 무엇을 말해 주나

아침에 유난히 짙은 것은 밤새 고여 있는 동안 물기가 빠져서입니다. 낮에 묽어지고 옅어진다면 지나가는 흐름으로 보셔도 됩니다.
축농증 콧물 색을 물으시는 분이 많은데, 색이 누렇거나 초록이라는 것만으로는 가르지 못합니다. 색보다 기간과 함께 오는 증상을 봅니다.
콧물은 원래 맑습니다. 날마다 만들어져 코 안을 적시고 먼지를 붙잡아 목 뒤로 넘어가는데, 양이 적고 묽어 평소에는 느끼지 못합니다. 색이 생겼다는 것은 코 안에서 무언가와 싸우는 중이라는 뜻입니다.

누런 콧물 원인 — 색보다 며칠째인지를 본다

누런 콧물 감기는 대개 일주일에서 열흘 사이에 묽어지고 옅어집니다. 아래와 같으면 코 둘레의 빈 방에 염증이 번진 축농증 쪽으로 봅니다.

• 누렇고 끈적한 콧물이 열흘을 넘겨 이어진다
• 나아지는 듯하다가 다시 심해진다
• 광대나 이마가 묵직하고 고개를 숙이면 더하다
• 한쪽 코만 유난히 막히고 냄새가 잘 안 난다

열이 높고 눈 주위나 뺨이 붓고 아프면 미루지 말고 진료를 받으십시오.

누런 콧물 가래와 덩어리, 목아픔은 왜 같이 오나

코 뒤쪽은 목과 이어져 있습니다. 끈적한 콧물은 앞으로 흘러나오지 못하고 목 뒤로 넘어가는데, 이것을 뱉어 내면 누런 가래처럼 보입니다.
기침이 나서 기관지를 걱정하시지만 누런 콧물 가래는 코에서 내려온 것일 때가 많습니다. 누우면 더 넘어가기 때문에 밤과 새벽에 기침이 잦습니다.

누런 콧물 덩어리는 고여 있던 콧물이 굳은 것입니다. 아침에 코를 풀거나 세수를 할 때 뭉쳐서 나옵니다.
누런콧물 목아픔이 같이 오는 것은 넘어간 콧물이 목을 자극하고, 코가 막혀 입으로 숨을 쉬면서 목이 마르기 때문입니다.

지금 할 수 있는 것은 고인 것을 묽게 해서 내보내는 일입니다. 물을 자주 마시고, 따뜻한 김을 쐬고, 미지근한 식염수로 코를 씻습니다. 코는 한쪽씩 살살 풉니다.
양쪽을 한꺼번에 세게 풀면 콧물이 귀 쪽으로 밀려 귀가 먹먹해질 수 있습니다.
누런 콧물 약으로는 콧물을 묽게 하는 약과 부은 점막을 가라앉히는 약을 주로 씁니다.
방이 마르면 콧물이 더 굳습니다. 난방을 켜는 철에는 자는 방에 젖은 수건이나 가습기를 두십시오.

감기 때마다 누런 콧물이 오래가는 코

남들은 일주일이면 끝나는 감기가 코로 내려와 몇 주를 끄는 분들이 계십니다. 약을 먹으면 맑아졌다가 다음 감기에 또 누렇게 찹니다.
이런 분들은 평소에도 코가 한쪽씩 막혀 있고, 아침마다 목에 걸린 것을 뱉어 내며, 머리가 맑지 않다고 하십니다. 아이 때부터 감기만 걸리면 누런 코를 달고 살았다는 분도 많습니다.
환절기에 한 번, 겨울에 두어 번, 이렇게 한 해에 서너 차례 같은 일을 겪다 보면 코가 편한 달이 몇 달 되지 않습니다.
한의학은 콧물이 누렇게 바뀌는 것을 코에 열이 몰린 모습으로 보고, 그 열을 식히면서 고인 것을 내보냅니다.

오래가는 누런 콧물에 쓰는 한약 — 형개연교탕

형개연교탕(荊芥連翹湯)은 명나라 의서 《만병회춘》에 실린 처방이고, 누렇고 끈적한 콧물에 코막힘이 따라올 때 오래 써 왔습니다.

열세 가지 약재 가운데 연교·황금·치자가 콧물을 누렇게 만드는 열을 식히고, 길경이 굳어 고인 것을 밀어냅니다.
짜서 드시는 연조시럽입니다. 하루 한두 번, 한 번에 한 포를 드십니다.
감기 끝에 누런 콧물이 남은 정도라면 며칠에서 한두 주면 되고, 감기 때마다 되풀이되는 분은 한 달쯤 두고 보시는 분이 많습니다.
누런 콧물이 몇 주째인 분, 목 뒤로 넘어가는 콧물로 헛기침이 잦은 분, 코가 막혀 머리가 무거운 분이 드십니다.