남자 가슴 몽우리 — 남자아이 가슴에 멍울이 잡힐 때

남자아이가 가슴이 아프다고 해서 만져 보니 젖꼭지 아래에 작고 딱딱한 멍울이 잡힙니다. 남자아이인데 왜 가슴에 몽우리가 생기는지, 혹이 아닌지 걱정이 앞섭니다.

사춘기 남자아이의 가슴 몽우리는 흔한 일이고 대부분 저절로 가라앉습니다. 사춘기 중반 남자아이의 절반쯤이 겪습니다. 암으로 이어지는 병도 아닙니다. 다만 생긴 나이에 따라 한 번 확인받는 것이 좋은 경우가 있어, 어떤 때인지 정리합니다. 글에 나오는 나이는 모두 만 나이입니다.

남자 가슴 몽우리는 얼마나 흔한가

표는 유럽 남성학회 지침이 정리한 내용입니다. 가장 많이 생기는 때는 중학교 1~2학년 무렵입니다. 이스라엘 남자아이 53만 명의 진료 기록에서 12~15세에 이 진단을 받은 아이의 열에 일곱이 13~14세였습니다.

병원에서 진단까지 받은 아이는 100명에 한 명꼴이었습니다. 절반쯤이 겪는데 진단은 100명에 한 명이니, 대부분 병원에 갈 일 없이 지나간다는 뜻입니다.

남자 가슴 몽우리의 원인은 무엇인가

남자아이 몸에서도 여성호르몬이 조금 만들어집니다. 사춘기에 들어서면 남성호르몬과 여성호르몬이 함께 늘어나는데, 그 균형이 잠시 여성호르몬 쪽으로 기울면 젖꼭지 아래의 유선 조직이 자랍니다. 남성호르몬이 충분히 올라오면서 균형이 잡히면 멍울은 가라앉습니다. 그래서 사춘기가 한창인 중학생 때 가장 많고, 사춘기가 마무리될 무렵이면 대부분 사라져 있습니다. 아이가 무엇을 잘못 먹었거나 운동을 안 해서 생기는 멍울이 아닙니다.

살이 쪄서 가슴이 나온 것과는 다릅니다. 지방은 가슴 전체에 부드럽게 퍼져 있고, 몽우리는 젖꼭지 바로 아래에 단단한 덩이로 잡힙니다. 통통한 아이는 둘이 섞여 있어 집에서 가리기 어렵고, 진찰에서 만져 보면 구분됩니다.

남자 가슴 몽우리 통증과 한쪽만 생기는 것은 괜찮나

멍울이 자라는 동안에는 옷에 스치거나 부딪히면 아프다고 하는 아이가 많습니다. 한쪽에만 생기거나 양쪽 크기가 다른 것도 흔합니다. 통증과 좌우 차이는 걱정할 신호가 아니라 조직이 자라는 과정에서 흔히 보이는 모습입니다.

부모보다 아이가 더 신경을 씁니다. 체육 시간에 옷 갈아입기를 꺼리거나 어깨를 움츠리고 다니는 아이도 있습니다. 또래 절반이 겪는 일이고 대부분 사라진다는 것을 알려 주는 것만으로 마음이 놓이는 아이가 많습니다. 멍울을 자꾸 만지거나 짜면 더 아프기만 하니 그냥 두게 합니다.

언제 병원에서 확인받나

사춘기 전에 가슴 멍울로 병원을 찾은 남자아이 29명의 기록에서 27명은 검사를 해도 원인이 나오지 않았습니다. 이 아이들은 키가 갑자기 크거나 다른 사춘기 변화가 따라오지도 않았습니다. 확인받는 까닭은 드문 원인을 놓치지 않으려는 것이고, 결과는 대부분 「지켜보면 된다」입니다.

병원에서는 무엇을 하나

진료과는 소아청소년과이고, 호르몬 검사가 필요하면 소아내분비를 보는 곳으로 갑니다. 의사는 멍울이 언제 생겼는지, 먹는 약이 있는지를 묻고 가슴을 만져 유선 조직인지 살인지 가립니다. 고환을 함께 살펴 사춘기가 어느 단계인지도 확인합니다. 사춘기 나이에 생겼고 진찰에서 다른 이상이 없으면 피검사나 사진 없이 지켜보는 것이 보통입니다.

오래 남아 아이가 힘들어하면 수술로 없애는 방법도 있지만, 사춘기가 끝날 때까지는 대개 기다립니다. 그 사이 아이가 위축되지 않게 마음을 살피는 것도 진료의 한 부분입니다.

가슴 몽우리는 남자아이의 몸이 사춘기를 지나고 있다는 표시의 하나입니다. 생긴 때를 적어 두고 반년에 한 번쯤 크기를 보면, 기다려도 되는지 확인이 필요한지가 분명해집니다.