생리 시작하자마자
배가 뒤틀리듯 아픈 분들이 있습니다.
진통제를 먹어도
잘 안 듣습니다.
식은땀이 나고
구역질까지 올라옵니다.
심하면
응급실에 실려가기도 합니다.
그런데 검사를 해봐도
특별한 이상은 없다고 합니다.
왜 이렇게까지 아픈 걸까요?
단순히 체질 문제는 아닙니다.
몸 안에서 벌어지는 일을 보면
이유가 있습니다.
자궁이 스스로를 조이는 메커니즘
생리가 시작되면
자궁내막이 떨어져 나갑니다.
이때 자궁내막에서
프로스타글란딘이라는 물질이 나옵니다.
이 물질은
자궁근육을 수축시켜
내막을 밀어내는 역할을 합니다.
문제는
이 물질이 너무 많이 나올 때입니다.
프로스타글란딘이 과하면
자궁이 과도하게 조여집니다.
자궁근육이 심하게 수축하면
혈관이 눌립니다.
혈류가 줄면서
자궁에 산소 공급이 부족해집니다.
이게 허혈성 통증입니다.
심장마비 때
가슴이 아픈 것과
같은 원리입니다.
자궁도 산소가 부족하면
극심한 통증 신호를 보냅니다.
프로스타글란딘은
장에도 영향을 줍니다.
그래서 생리할 때
설사를 하거나
속이 메스꺼운 겁니다.
프로스타글란딘만의 문제가 아닙니다
같은 여성이라도
생리통의 정도는
천차만별입니다.
프로스타글란딘 분비량이
사람마다 다르기 때문입니다.
그런데 이 분비량을 결정하는
요인들이 있습니다.
첫째,
자궁내막의 상태입니다.
에스트로겐이 높은 상태가
오래 유지되면
내막이 두꺼워집니다.
내막이 두꺼울수록
더 많은 프로스타글란딘이
나옵니다.
둘째,
몸 전체의 염증 수준입니다.
평소 염증 수치가 높으면
프로스타글란딘 합성이
활발해집니다.
수면 부족,
불규칙한 식습관,
만성 스트레스는
염증을 높입니다.
셋째,
골반 혈류 상태입니다.
오래 앉아 있거나
운동이 부족하면
골반 혈액순환이 떨어집니다.
혈류가 안 좋은 상태에서
자궁이 수축하면
허혈이 더 심해집니다.
평소 생활 패턴이
생리통의 강도를
결정합니다.
넷째,
자율신경의 균형입니다.
스트레스가 쌓이면
교감신경이 항진됩니다.
교감신경이 우세하면
혈관이 수축하고
근육이 긴장합니다.
이미 긴장된 상태에서
프로스타글란딘까지 작용하면
통증이 폭발합니다.
진통제가
잘 안 듣는 이유도
여기 있습니다.
진통제는
프로스타글란딘 생성을
억제합니다.
하지만 염증 환경,
혈류 저하,
신경 과민이 그대로라면
효과가 떨어집니다.
매달
진통제 용량만 늘어나는
패턴이 생깁니다.
응급실까지 가는 통증에는 이유가 있습니다
생리 첫날
응급실에 실려갈 정도의 통증은
예민해서가 아닙니다.
자궁내막 상태,
염증 수준,
혈류,
자율신경이
복합적으로 작용한 결과입니다.
이 요소들은
평소에 서로 영향을 주며
통증의 강도를 결정합니다.
진통제를 먹으면
그 순간은 나아질 수 있습니다.
하지만 매달
같은 고통이 반복된다면
다르게 봐야 합니다.
왜 내 몸에서
프로스타글란딘이
이렇게 많이 나오는지를
물어야 합니다.
생리통은
참아야 하는 숙명이 아닙니다.
몸의 여러 요소가
어떻게 맞물려 있는지
이해하면
접근법이 달라집니다.