편두통이 있는 분들 중에
목이 뻣뻣하고 아프다는 말을 자주 합니다.
두통이 시작되기 전부터 목이 당기고,
한쪽 머리가 지끈거릴 때는
목까지 뻗치듯 아프죠.
그래서 목을 치료합니다.
마사지도 받고,
물리치료도 받아요.
그런데 이상합니다.
분명 목 치료를 받으면
그날은 나아지는데,
며칠 지나면 또 똑같이 아픕니다.
목이 문제라면
목을 고치면 끝나야 하는데,
왜 편두통은 계속 돌아올까요?
목 통증은 편두통의 원인이 아닙니다
많은 분들이 오해하는 부분이 있습니다.
목이 뻣뻣해서
편두통이 생긴다고 생각하죠.
그래서 목만 풀면
편두통도 사라질 거라고 기대합니다.
하지만 실제로는 반대입니다.
편두통이
목 통증을 만드는 겁니다.
뇌에는 삼차신경이라는 게 있습니다.
얼굴과 머리의 감각을
담당하는 신경입니다.
이 삼차신경과
목 위쪽의 신경은
뇌간에서 서로 만납니다.
서로 연결되어 있기 때문에
편두통 발작이 시작되면
그 신호가 목으로도 전달됩니다.
뇌에서 시작된 통증 신호가
목 근육을 긴장시키는 겁니다.
그래서 편두통 환자들은
두통이 오기 전에
먼저 목이 뻣뻣해지는 걸
느끼기도 합니다.
이건
목이 나빠서가 아닙니다.
뇌가 보내는 신호 때문입니다.
뇌의 민감성이 해결되지 않으면 목도 계속 아픕니다
편두통 때문에
목이 아프다고 호소하는 분들을 보면
대부분 비슷한 경험을 합니다.
목 마사지를 받으면
그날은 좀 편해집니다.
다음 날도
괜찮은 것 같습니다.
그런데 며칠 지나면
다시 목이 뻣뻣해지고,
어느 순간 또 편두통이 터집니다.
이런 일이
왜 반복될까요?
목은 결과이고,
원인은 아니기 때문입니다.
편두통의 진짜 문제는
뇌에 있습니다.
뇌의 혈관과 신경이
과민해져 있는 상태,
작은 자극에도
쉽게 반응하는 상태가
편두통의 핵심입니다.
이 민감성이 유지되는 한
뇌는 계속해서
목으로 긴장 신호를 보냅니다.
목을 아무리 풀어도
신호를 보내는 쪽이
바뀌지 않으면
다시 긴장이 쌓일 수밖에 없습니다.
목과 뇌가 서로 자극하는 구조가 만들어집니다
문제는 여기서
끝나지 않습니다.
목 근육이 긴장되면
그 신호가
다시 뇌로 올라갑니다.
뇌는 이 신호를 받아
더 예민해집니다.
뇌가 목을 긴장시키고,
목의 긴장이
다시 뇌를 자극하는
순환 구조가 만들어지는 겁니다.
여기에
혈관 조절 기능까지
불안정해지면
상황은 더 복잡해집니다.
혈관이 갑자기
수축했다가 확장하면서
신경을 자극하고,
염증 물질이 분비됩니다.
이 과정이
뇌의 민감성을 더 높이고,
목의 긴장을
더 심하게 만듭니다.
목 치료만 반복하는 것은
이 구조 전체에서
한 부분만 건드리는 셈입니다.
잠깐은 나아져도
며칠 지나면
다시 원래대로 돌아오는 이유입니다.
목이 아닌 곳을 봐야 합니다
편두통과 함께
목이 아픈 증상은
목 자체의 문제가 아닙니다.
뇌가
과민해졌다는 신호입니다.
목을 풀면
일시적으로는 편해질 수 있지만,
뇌의 민감성이 그대로라면
긴장은 다시 생깁니다.
혈관 조절 리듬이
불안정한 상태에서는
아무리 목을 치료해도
재발을 막기 어렵습니다.
편두통이 반복되는 분들은
목보다 더 위쪽을
봐야 합니다.
뇌와 신경이
왜 이렇게 예민해졌는지,
혈관의 리듬은
안정되어 있는지.
증상이 나타나는 곳이 아니라,
문제가 시작되는 곳을 봐야
같은 통증이 반복되는 고리에서
벗어날 수 있습니다.
