머리가 아프면서 세상이 도는 느낌.
두통과 어지럼증을
별개로 생각하기 쉽습니다.
하지만 이 둘이 함께 오는 경우가 있습니다.
편두통이 심할 때마다 어지럽고,
어지러울 때마다 머리가 아프다면
뇌간에서 신호가 엉킨 겁니다.
두통약을 먹어도 어지럼증은 안 낫고,
어지럼증 약을 먹어도 두통은 계속됩니다.
두 증상이 같은 뿌리에서 나오기 때문입니다.
뇌간에서 두 신경이 만납니다
편두통을 일으키는 신경과
균형을 담당하는 신경이
뇌간에서 아주 가깝게 위치합니다.
삼차신경과 전정신경입니다.
삼차신경은 얼굴과 머리의 통증을 전달하고,
전정신경은 귀 안쪽 균형 기관의 정보를
뇌로 보냅니다.
이 두 신경의 핵이
뇌간에서 바로 옆에 붙어 있습니다.
한쪽이 과하게 흥분하면
옆 신경도 영향을 받습니다.
편두통 발작 때 삼차신경이 활성화되면,
바로 옆 전정신경까지 자극됩니다.
어지럼증이 시작되는 이유입니다.
감각 정보가 맞지 않으면 어지럽습니다
우리가 균형을 잡으려면
세 가지 정보가 필요합니다.
귀의 전정기관, 눈의 시각 정보, 몸의 위치 감각.
이 세 가지가 뇌간에서 합쳐져서
‘지금 내가 어떤 자세인지’ 판단합니다.
문제는 이 정보들이 서로 맞지 않을 때입니다.
전정신경이 과민해지면
실제로는 가만히 있는데
움직인다고 신호를 보냅니다.
눈은 움직임이 없다고 하고,
귀는 움직인다고 합니다.
뇌가 혼란에 빠집니다.
세상이 빙글빙글 도는 느낌은
바로 이 감각 불일치에서 옵니다.
반복될수록 신경이 예민해집니다
처음에는 편두통 발작 때만 어지러웠습니다.
그런데 시간이 지나면서
두통 없이도 어지럼증이 찾아옵니다.
전정신경의 역치가 낮아졌기 때문입니다.
원래는 무시할 정도의 작은 자극도
이제는 어지럼증으로 느껴집니다.
고개를 조금만 돌려도,
화면을 오래 봐도,
사람 많은 곳에만 가도 어지럽습니다.
한 번 예민해진 신경은
쉽게 원래대로 돌아가지 않습니다.
여기에 불안이 더해집니다.
언제 어지러울지 모른다는 긴장이
자율신경을 교란시킵니다.
자율신경이 불안정하면 혈관 조절이 흔들리고,
이게 다시 편두통을 유발합니다.
두통과 어지럼증을 따로 보면 안 되는 이유
두통약만 먹으면
뇌간의 전정 기능은 그대로입니다.
어지럼증 약만 먹으면
삼차신경의 과민성은 해결되지 않습니다.
두 증상이 같은 뇌간 영역에서
서로 연결되어 있기 때문입니다.
한쪽만 누르면 다른 쪽에서 다시 올라옵니다.
뇌간에서 감각 정보를 통합하는 기능이
회복되어야 합니다.
전정신경의 과민성도 함께 낮아져야 합니다.
머리 아픈 날과 어지러운 날이
번갈아 찾아온다면,
뇌간을 중심으로 생각해볼 필요가 있습니다.
